Pour tenter d'aborder cette question à la lumière de la raison et de la réalité des choses.

Quelle que soit l'opinion qu'on puisse avoir à propos du principe de Précaution, force est de convenir que le choix d'un mot aussi banal que celui de précaution se prête à toutes sortes de confusions. En faire un génitif du terme principe ne fait qu'aggraver les choses. Car un principe n'a pas du tout le même sens pour le physicien, le moraliste, le juriste, le politique ou ce qu'on appelle l'homme de la rue. Madame Delmas-Marty, dans ses cours au Collège de France (Internalisation du Droit) n'a pas manqué de souligner que le principe juridique qui fut baptisé de ce mauvais nom ne pouvait qu'en souffrir. Elle proposait, tout en regrettant qu'il ne soit trop tard, de le nommer « principe d'anticipation » (annexe 1). La double trivialité du syntagme n'en demeure pas moins et s'est répandue comme un mauvais virus dans tous les coins de la société. Cela est très propice aux confusions, aux incompréhensions de bonne foi, aux poussées de groupes de pression, aux manipulations et aux faux semblants.