L'Union rationaliste a pour but de promouvoir le rôle de la raison dans le débat intellectuel comme dans le débat public, face à toutes les dérives irrationnelles. Elle s'emploie à mettre à la disposition de chacun la possibilité d'accéder à une conception intelligible du monde et de la vie.

L'Union rationaliste est ouverte à tous les esprits indépendants qui ne se satisfont pas des idées toutes faites. Elle lutte pour que l'État demeure laïque, assume sa fonction de protection des jeunes contre toute forme d'endoctrinement, et garantisse à l'école publique son prestige et son entière indépendance à l'égard des idéologies.

Elle lutte pour la liberté d'être et de penser dans l'esprit des valeurs fondatrices de la République. Elle inscrit ses réflexions et son action dans la lutte commune de tous les hommes épris de progrès et de justice contre l'ignorance et pour la liberté, pour un mode de développement qui vise à faire reculer la pauvreté partout dans le monde ainsi qu'à faire cesser le gaspillage des ressources de la planète.

Le rationalisme moderne n'est pas un dogme mais le moyen d'aborder de manière constructive les grandes questions de notre époque. Les colloques que nous organisons annuellement, les émissions diffusées sur France Culture et sur Radio Libertaire, les articles publiés dans les Cahiers rationalistes et Raison présente en témoignent. Le choix des thématiques de discussion dans les sections locales et les groupes d'études s'y réfère.

L'Union rationaliste a été fondée en 1930, sous l'impulsion notamment du physicien Paul Langevin, « pour faire connaître dans le grand public l'esprit et les méthodes de la science ». La place très réduite de la science dans la culture générale reste aujourd'hui une de nos préoccupations majeures, avec la nécessaire refondation des rapports de la science et de la société. Il faut construire celle-ci sur une base rationaliste claire en articulant sans les confondre débats scientifiques et débats démocratiques. Nous appelons les scientifiques à s'impliquer collectivement dans ces débats afin que le progrès scientifique et technologique soit pleinement utilisé pour l'amélioration de la vie des hommes et la préservation de son environnement.

L'Union rationaliste compte des adhérents de toutes origines et de toutes formations. Face aux enjeux de la situation actuelle, elle a besoin de votre soutien, de vos avis et de votre action.